大学生何维德暑假回到台南老家，邂逅了在中药铺帮忙的娴静女孩江若烟。蝉鸣、莲池、午后雷阵雨，两人在没有任何现代通讯干扰的慢时光里，生出了纯粹的爱意。然而维德的家人早已为他定下城里的亲事，若烟也因幼年被收养的身世而自卑。一个台风天，两人在破败的糖厂仓库里互诉衷肠，约定了私奔。可就在约定的那个清晨，维德没有来。若烟等到黄昏，只等来一封退学的通知书。三十年后，已成为医生的何维德回到台南，才知道当年的若烟在赴约途中为了保护邻家孩童，被台风吹落的铁皮割伤了脊椎，从此不良于行。她选择让他以为自己负心，好让他毫无牵挂地去读书。

李行导演的写实主义与琼瑶式浪漫的完美结合。那种“发乎情，止乎礼”的东方美学，比任何亲吻镜头都更撩人心弦。结尾处已是暮年的两人对视无言，胜却万语千言。