武则天登基前夕，洛阳出现巨型幻涅魔蛾，触碰到的人会陷入极乐幻象后化为一滩血水。狄仁杰与尉迟真金联手调查，发现魔蛾来自正在修建的太子陵墓。工地上一个工匠声称见到已故太子“复活”。狄仁杰深入陵墓，发现魔蛾是被一种西域蛊虫操控，幕后黑手是太子舍人，他想用“涅槃幻术”让太子复活夺权。但结局反转：真正的操控者竟是武则天，她借此排除异己并测试狄仁杰忠诚。狄仁杰选择隐瞒真相，却将一枚虫卵藏入袖中。

系列最烧脑的一部，将传统公案与身体恐怖结合，魔蛾的设计充满克苏鲁美学。武则天与狄仁杰的权谋博弈暗线精彩，结尾狄仁杰藏虫卵的镜头，为续集埋下震撼伏笔。