元和十年，白居易被贬为江州司马。在浔阳江头送客时，偶遇一位弹奏琵琶的妇人，其技艺出神入化，曲调中却暗藏杀机和怨念。白居易被深深打动，写下《琵琶行》。次日，妇人被发现在画舫中离奇死亡，手边留着一封指向当朝宰相武元衡十年前遇刺案的血书。白居易身为文人，却因对音律的极致敏感，发现死者弹奏的曲谱中暗藏了一套密码，记录了当年刺客的名单。他与江州担任底层捕快的落魄书生联手调查，发现江州城里所有和“琵琶”有关的人都在被逐一灭口。随着调查深入，他们发现这并非简单的刺杀案，而是一场涉及前朝皇子夺嫡、后宫女巫巫蛊的巨大阴谋。而那位“琵琶女”的真实身份，竟是当年宫廷乐坊的幸存者，她一直在等待有人能听懂她曲中的秘密。最终，白居易在一场大雪中，用一首新作的长诗引出了幕后真凶——一个他意想不到的人。

这是一部文学性与悬疑性并重的古装佳作。影片将《琵琶行》这首诗从一个抒情文本，解构成一个充满密码和谜题的悬疑文本，创意十足。晚唐的萧瑟美工和凄婉配乐相得益彰。主角的破案不是靠武力，而是靠对诗词格律和音律的解读，这在古装悬疑片中独树一帜。结尾的雪中对峙，诗词与刀光齐飞，浪漫又残酷。