民国初年，安徽安庆。贫苦少女程玉莲为了活命，跟着草台班子学唱黄梅调。她天生一副好嗓子，却因为女子不能登台的老规矩，只能躲在幕布后偷偷学艺。一次偶然，她替生病的师兄救场，一开口便震惊全场。然而成名之路布满荆棘：同行排挤、军阀骚扰、戏班分裂。程玉莲没有被击垮，反而大胆改革，将乡野小调搬上大戏台，加入女角、改良唱腔、创作新戏。抗战爆发后，她带着戏班辗转后方，用黄梅戏鼓舞军民士气。本剧讲述了程玉莲从采茶女到一代宗师的传奇一生，展现黄梅戏从民间小调到全国大戏的蜕变历程。

每一场戏中戏都让人起鸡皮疙瘩，女主角为了演好宗师专门学了三年黄梅戏。服化道考究，唱段好听不枯燥。最难得的是把戏曲改革的历史讲得生动有趣，看完想去剧院听一场黄梅戏。