中年教师戈列格里斯在雨中跳上一辆开往里斯本的夜班火车，逃离了重复的日常。在里斯本的一家旧书店，他偶然发现一本葡萄牙作家普拉多的日记《文字炼金师》，里面记录了一个人在萨拉查独裁统治下的思想抵抗。戈列格里斯被深深吸引，开始追寻日记主人的足迹，逐渐揭开普拉多从医生到作家再到反抗者的短暂一生。在追寻中，他遇到了当年出卖普拉多的挚友、普拉多失散的女儿，以及一个隐藏了四十年的秘密：普拉多最后的日记里，写的不是政治，而是对他的爱。

文艺版的《达芬奇密码》，但更慢更柔更痛。火车与书籍构成完美的逃离意象，日记的段落与现实的追寻交替剪辑，诗意盎然。没有大反转，只有一次次微小的发现累积成的巨浪。适合深夜独自观看，看完会想买一张不知终点的火车票。