清朝光绪年间，一偏远小县突现怪事：县衙门口的鸣冤鼓，每日深夜无人自响。知县王大人派衙役蹲守，见到一白衣女子身影击鼓后消散。王大人不信鬼神，命人挖开女子所指的一座新坟。棺材打开，里面躺着的竟是三天前刚刚在任上暴毙的新任知县赵鹤龄，而赵鹤龄正是即将接替王大人位置的新官。更诡异的是，验尸发现赵鹤龄死于窒息，指甲缝里有大量泥土，他是在棺材里活活憋死的。女鬼的身份渐渐清晰——她是一名被赵鹤龄冤杀的民女，死前诅咒“我死后必让你躺进我的棺材”。王大人陷入两难：揭露真相，会得罪朝廷；隐瞒真相，良心不安。而那面鸣冤鼓，夜夜都在等他做决定。

古装公案剧中的清流。把“鬼魂伸冤”处理成心理惊悚与社会隐喻，极具况味。王大人与女鬼隔空对谈的几场戏，台词极佳。结尾他没有选择告发，而是把真相刻在棺材内壁埋回地下，将讽刺与无力感拉到满格。