本片没有主角，没有战役全景图，只用七个普通士兵（北军四人，南军三人）的日记片段，拼贴出1862年冬天弗吉尼亚的荒野。镜头就是他们的眼睛：靴子永远陷在泥里、家书被雨水泡烂、战友死在自己怀里时说的最后一句话是“妈妈”。全片唯一一场战斗戏，长达20分钟的一镜到底，没有激昂配乐，只有枪声、惨叫和泥土灌入口腔的窒息声。结尾，南军士兵和北军士兵在同一个野战医院相邻死去，各自的圣经里夹着同一个女孩的照片——那是他们共同的妹妹。本片荣获奥斯卡最佳改编剧本奖。

反类型战争片的极致，用零碎的日常堆叠出比任何特效都沉重的绝望感。那场20分钟的长镜头战斗，会让人一辈子不想看到战争。结尾的“同一张照片”足以封神。