蒙古少年阿古拉与生病的母亲和年幼的妹妹挤在乌兰巴托棚户区的一座破旧蒙古包里。冬天来了，空气污染达到致命级别，燃料耗尽，母亲因哮喘濒死。学校已停课，阿古拉听说深山里的熊可以通过冬眠熬过最残酷的季节。他突发奇想：人能否像熊一样沉睡？他带着妹妹逃往北部森林，试图寻找一种传说中的“冬眠草药”。一路上，他们遇到偷猎者、流浪汉和同样逃难的家庭。在零下四十度的白茫茫世界里，一个孩子用自己的方式，对抗着成年人也束手无策的生存绝境。

冷冽到骨子里的现实主义佳作，每一个镜头都在喘息。孩子的纯真计划与残酷现实形成的反差，比任何煽情都更令人心碎。蒙古导演对家乡的情感与批判，让这部电影有了超越国界的力量。