哑巴老光棍孙大旺靠一个烤红薯摊，收养了三个被人遗弃的孩子：被生父虐待的男孩、聋哑女婴、以及被亲生母亲扔在车站的婴儿。二十年后，大儿子成了混混，二女儿考上了大学，小儿子还在读书。就在日子似乎要好转时，孙大旺被查出肺癌晚期。三个孩子从各自冷漠的世界里被震醒：混混儿子为了给父亲凑医药费去抢劫被抓；二女儿想退学打工被父亲打耳光阻止；小儿子在街上跪着卖红薯。孙大旺临终前，把自己攒了一辈子的三万块钱分成三份，留给孩子们，用手语比划：“我虽然是哑巴，但你们的每一声爸爸，我都听得见。”葬礼那天，曾经抛弃孩子的生母们前来闹事，三个孩子跪在灵前，对着来客嘶吼：“我们只有一个爸爸！”

苦情戏的巅峰之作，从头哭到尾，眼泪不值钱。孙大旺这个角色塑造得太伟大了，演哑巴比说话还难，全靠眼神和肢体。孩子们也很出彩。虽然情节有刻意催泪之嫌，但那种底层人民相濡以沫的力量感非常真实。建议准备好一整包纸巾。