故事从上世纪90年代的北方小城讲起。女孩晏阳刚出生就被亲生父母扔在垃圾桶旁，被卖豆腐的光棍汉捡回收养。尽管生活贫寒，养父给了她全部的温暖。然而养父积劳成疾去世，晏阳不得不辍学打工。她遭遇了恶毒的工厂女老板，嫁给了一个妈宝男，在生下患有先天性心脏病的女儿后被丈夫抛弃。面对一重重命运的暴击，晏阳始终没有忘记养父“笑着活下去”的嘱托。她白手起家开早餐铺，甚至为了救女儿，在得知亲生母亲需要换肾时，选择了原谅与捐献。她用瘦弱的肩膀，扛起了两个破碎家庭的希望。

这是一部核弹级别的催泪剧，但绝不做作。女主角的每一次微笑都比眼泪更具杀伤力。剧集对苦难的描写不是为了卖惨，而是为了彰显底层女性那种如野草般顽强的生命力，后劲极大。