1930年代，正值巅峰的卓别林厌倦了名利场的虚伪。为了寻找创作灵感，他易容后化名“查理”参加了在洛杉矶举行的一场盛大的卓别林模仿大赛。参赛者中有杂货店老板、失业演员、甚至还有模仿卓别林极为神似的默片特技人。比赛过程中，卓别林看着别人模仿自己的一举一动，开始反思自己的艺术生涯和公众形象。当最终评选结果揭晓，评委们认为“真正的卓别林”必须更加夸张搞笑时，这场荒诞的闹剧走向了最令人啼笑皆非的高潮。

构思极其巧妙，充满了后现代的自反性。影片不仅是对卓别林的致敬，更是对名人效应和艺术本真的一次深刻拷问。男主分饰“本尊”与“模仿者”的表演堪称教科书级别，结局的讽刺意味让人拍案叫绝。