光绪年间，河北少年狗剩逃荒到北平，被丰泽园饭庄的老掌柜收留做杂役。他偶然发现自己乞讨时用的破碗底刻着一行小字，竟是前朝御厨留下的“二十四节气酱方”。狗剩按照配方偷偷改良酱牛肉，被赶出饭庄。他摆摊起家，从路边小摊做到拥有三家分店，引来同行嫉妒。此时八国联军攻入北京，狗剩冒险保护了即将被烧的皇宫御膳房档案，里面记载了大量失传菜谱。民国建立后，他收购了当初赶走他的丰泽园，改名“传奇大酒楼”。当年嘲笑他的大厨们跪求收留，他一一扶起，说：“我也是要饭出身，这双手，能给皇上做菜，也能给穷人口饭吃。”

传统商战剧的良心之作。每一道菜的呈现都精致得能让人流口水。主角不靠金手指，全靠人情味和韧劲。最后将昔日仇人收为徒弟的胸襟，真正诠释了“大掌柜”三字的分量。