1946年，身心千疮百孔的犹太女孩保利娜被一位名叫伯纳黛特的修女收留。在伯纳黛特的照顾下，保利娜逐渐走出阴霾，重新学会了微笑。五年后，保利娜成为了小有名气的钢琴家。在一次关于“追捕纳粹战犯”的公益演出上，她不经意间瞥见了观众席后排一张熟悉的脸——伯纳黛特修女正在惊恐地躲避她。保利娜通过老照片查证，震惊地发现，修女在战前竟然是奥斯维辛集中营的一名女守卫，代号“微笑的毒蛇”。恩人是刽子手，保利娜陷入了疯狂的道德炼狱。她必须回答一个终极问题：一个人做了好事，能抵消她曾经的滔天罪孽吗？

柏林电影节获奖作品，情感冲击力极强。影片没有非黑即白的说教，而是将镜头对准人性的灰色地带。两位女主角的对手戏堪称教科书级别，那种爱意与恨意交织的撕裂感，让人久久无法平静。